Qual terá sido a pátria originária do trigo silvestre, antes ainda de ele renunciar à sua ligação com o vento e de selar um pacto com a mão do homem?Porque o trigo se tornou o rei dos cereais usados para fazer pães e ainda hoje continua assim?Quem inventou o pão?O pão está ligado aos eventos da humanidade há cerca de 6.000 anos e conhecer sua história é conhecer também os povos antigos, que edificaram sua economia, religião e política em torno deste alimento.
O pão e o homem pré-histórico
Desde os primórdios da humanidade, os grãos têm sido muito importantes para alimentação humana
Caçadores mastigavam grãos encontrados na natureza, como trigo, a cevada, o arroz ou milho. Estes grãos faziam parte da dieta básica de nossos ancestrais, mas eram sem sabor e rústicos.
O homem da idade da pedra descobriu agricultura contra a sua vontade.
Para garantir o provisionamento de sementes doces,colhidas de plantas herbáceas - sementes com as quais amaciava o gosto ocre da carnedos animais que lhe serviam de alimento -, tratou de arranjar um lugar seco dentro da sua caverna.
O chão, contudo, ficou úmido e as sementes começaram a germinar.Desagradou seu paladar e o homem jogou-as fora, queixando-se amargurado da sua pouca sorte por viver neste mundo inóspito. Indescritível terá sido, contudo, o seu espanto quando oito meses mais tarde, viu reaparecerem essas sementes.
A origem do trigo Pode-se julgar saber hoje, com grau de probabilidade bastante razoável, o local onde viveu a forma mais antiga do trigo.
Por estranho que pareça, terá sido na Abissínia. Não no vale quente do Nilo, mas numa região planáltica, da qual só mais tarde desceu.Um investigador russo, Ni colai Vavilov, encontrou há algumas décadas uma resposta genial para uma questão que parecia nunca chegar a poder resolver-se. Partiu da idéia de que todo o ser vivo tem um “centro da sua gênese”, ou seja, uma localização da sua origem que deve ser procurada no lugar onde esse ser vivo desenvolveu maior número de variantes. Imaginemos que um extraterrestre chegava ao nosso planeta e começava a3
procurar o local da origem da língua inglesa; encontraria certamente resposta no Sul eno Centro da Inglaterra, que é o território onde coexiste uma maior variedade de dialetos numa área circunscrita. Esta lei, aplicável de maneira relativamente restrita ás línguas ou aos animais, tem uma validade muito mais ampla no caso das plantas, uma vez que a sua possibilidade de deslocação é muito mais limitada. Vavilov cruzou esta idéia geral com uma série de experiências levadas a cabo por Gregor Mendel no domínio da hereditariedade e descobriu o berço do semideus, o trigo.O trigo que cresceu depois no Egito não era ainda a variedade de cereal que hoje cobre amplas regiões dos Estados Unidos, do Canadá e da Rússia. Era uma forma mais primitiva, aparentada com a espelta. Só mais tarde os romanos vieram a desenvolver outras variedades a partir desta, tendo depois cultivado uma delas extensivamente no Egito. Aos romanos se fica a dever, mais do que aos egípcios, o fato de esta nova variedade de trigo se ter imposto como espécie dominante ao redor do mar Mediterrâneo. A partir daí, a luz da história passa a ser um sol límpido a refletir-se sobreas searas, e as variadas vicissitudes do cereal nos são conhecidas.Em dada altura, deu-se um acontecimento estranho, comparável a uma revolta de escravos e que havia de assinalar o aparecimento do centeio como cereal alternativo ao trigo. No Ponto, à beira do Mar Negro, região de grandes searas de trigo, os grãos eram carregados nos barcos que os haviam de levar para o sul da Rússia. Num dos carregamentos, sem que se desse por isso, seguiram, à mistura com o trigo, grãos deuma erva silvestre, à qual ninguém dava importância. Quando se procedeu à semeadura num terreno que era demasiado árido para o trigo, sucedeu um fato espantoso. O trigo dava-se mal, mas a dita erva silvestre vingou sem dificuldade. Era o centeio que assim vinha ter com o homem, oferecendo-se à domesticarão. O homem reconheceu inteligentemente a oportunidade, e em coisa de dois séculos o centeio estava4
transformado em planta doméstica e dava grandes colheitas em solos que pareciam estar exaustos pela produção de trigo. Na sua fulgurante carreira, o centeio, com a ambição ea exuberância da juventude, chegou mesmo a conquistar a França e a Inglaterra, que,contudo, mais tarde haviam de voltar a ser territórios dominados pelo trigo.Aquilo a que nós chamamos de propriamente pão não se consegue fazer com sorgo,aveia ou cevada. Assim, a história do pão assenta fundamentalmente no trigo e no centeio. Na verdade assenta mais no trigo do que no centeio...O pão, no sentido técnico da palavra, é uma descoberta química. Uma enorme descoberta feita pelo homem. Se um provérbio albanês diz que “o pão é mais antigo do que o próprio homem”, não dizexatamente a verdade. O pão é um produto obtido por cozedura no forno, feito a partir de uma massa de farinha que é aglutinada e levedada por um fermento ou outro agente semelhante. Os gases que se produzem no interior da massa procuram libertar-se, masos poros à superfície vão-se tornando progressivamente mais rígidos por ação do calor enão lhe permitem o escoamento. Nesta altura, forma-se então a casca que envolve todo miolo. Ora, acontece que de fato só a massa de farinha de trigo e de centeio é capaz de conter a saída dos gases, por razões que têm a ver com propriedades específicas das proteínas destes dois cereais.O pão assim obtido com a utilização de um fermento – pão que triunfou sobre todas as tentativas de substituí-lo por pasta de cereal ou por bolos de farinha sem levedação, àmaneira dos povos mais primitivos – está ligado à civilização ocidental há seis mil anos. Nenhum outro produto, antes ou depois da sua descoberta, dominou o mundo antigo,material e espiritualmente, como o pão foi capaz de fazer. Desde os egípcios, que inventaram e que edificaram toda a vida administrativa do país em torno dessa invenção, até os judeus, que transformaram o pão em ponto de partida da legislação religiosa e social. Vieram depois os gregos e criaram as mais profundas e mais solenes5
lendas para a sua igreja do pão, em Elêusis. E os romanos fizeram do pão instrumento da sua política: dominavam com o pão, conquistaram o mundo então conhecido por meio do pão e foi ainda por causa do pão que voltaram a perder o Império. Até que um dia um homem surgiu e unificou tudo o que sobre o pão havia sido pensado, tudo o que por causa dele tinha sido sentido e feito. E esse homem, Jesus cristo, disse: “Tomai ecomei! Eu sou o pão...”.O pão no mundo antigo Na Antigüidade era costume chamar aos egípcios de os “comedores de pão”. Foram os egípcios os primeiros que usaram os fornos, sendo atribuída a eles também, a descoberta do acréscimo de líquido fermentado à massa do pão para torná-la leve e macia. No Egito, o pão era o alimento básico. Segundo Heródoto, era amassado com os pés, normalmente feito de cevada ou espelta, espécies de trigo de qualidade inferior. Os pães preparados com trigo de qualidade superior eram destinados apenas aos ricos.Contudo, esse produto de manufatura, o pão, era não só o alimento principal de todos,mas também uma unidade de cultura, uma unidade de medida segunda a qual se organizavam a contagem. O “número de pães” significava a riqueza e os fornos de pães espalhados pelo país eram quase comparáveis a oficinas de produção de moedas. Afarinha cozida sob a forma de pão, acabou por se tornar meio de pagamento. Ao longo dos séculos, o salário dos trabalhadores era pago exclusivamente em pães.Assim, este enorme país que era o Egito, surge-nos como uma grande cozinha de panificação que tinha de fornecer alimento aos vivos e aos mortos. A fábrica de cerveja estava, aliás, logo ao lado porque, como dizia o ditado, a cevada é a parteira da cerveja edo pão. “O pão é uma generosa dádiva da natureza, um alimento que nenhum outro6
substitui. O pão tem correspondência com cada hora do dia, com cada idade de vida do homem, com cada estado de espírito: melhora o resto da alimentação, é o pai da boa eda má digestão. Saboreado com carne ou com outro alimento não perde nada do seu encanto. É de tal forma feita para o homem que pouco depois de nascermos já lhe dedicamos todo o nosso amor e até a hora de nossa morte, nunca dele nos cansamos”.Estas palavras maravilhosas podem parecer saídas de um papiro de um médico do Antigo Egito. Mas não. São da pena de Parmentier, um francês que as escreveu emParis, em 1772. Se os egípcios não tivessem inventado o pão mais ou menos em 4.000a.C., teriam sido, certamente, os franceses a fazê-lo muito mais tarde. Na alegria e naveneração que tem pelo pão, estes dois povos são tão parecidos como na sua inclinação para a química culinária experimental. Aliás, foram os franceses da comitiva de Napoleão que redescobriram o Egito. Os ingleses só chegaram depois.Só a química moderna pôde determinar o que é exatamente o processo de fermentação.O ar contém uma quantidade enorme de microrganismos que estão apenas a espera de encontrar uma superfície onde possam alimentar-se. Foram precisamente esporos fungos de levedura que se lançaram sobre os restos de açúcar contidos na mistura de água do Nilo e de farinha: em conseqüência da ação desses microrganismos, o açúcar divide-se em ácido carbônico e álcool. As bolhas do ácido carbônico não conseguem escapar através do material enrijecido á superfície e fazem inchar a massa tornando-afofa. Durante a cozedura o ácido carbônico e o álcool acabam por escapar de fato. Este último – que é tão importante no processo de confecção da cerveja – desaparece completamente na panificação. Quanto ao ácido carbônico, esse deixa seu vestígio na porosidade interior do pão.7
Quem poderá fazer a história de tudo o que foi sendo inventado em seguida? Por exemplo, podia-se misturar sementes de papoula, de sésamo ou de cânfora na massa. Não foi preciso muito tempo para que houvesse cinqüenta variedades diferentes de pão.Mas mesmo que só tivesse uma, grande seria seu orgulho nela.Durante milênios o mundo tremeu de medo perante as práticas de magia dos egípcios.Ainda no século X da nossa era, Suidas, o lexicógrafo bizantino, contava que no ano de296 o imperador Diocleciano, depois de conseguir conter uma revolta dos egípcios, teria castigado-os confiscando e queimando sues livros de magia. Com essa medida tê-los-iacertamente atingido no seu ponto mais sensível, destruindo-lhes a fonte do seu poder!Também no século X um autor árabe, Aln-Eddin, afirmava não haver qualquer dúvida de que “as pirâmides haviam sido laboratórios químicos e os hieróglifos, textosalquimistas”. Já em pleno século XV, um outro árabe, Qualquashandi, ainda falava doseu pavor face às artes mágicas dos egípcios.E tudo isso nasceu do inofensivo forno de pão. Forno que talvez não fosse afinal tão inofensivo, porque seu aspecto era o do ventre da mulher grávida. Dela nascia o pão desde então, durante milhares de anos, o pão é comparado ao próprio homem.O povo de Israel conheceu o pão no contato que teve com os egípcios. Os hebreus,agora transformados em “camponeses de ocasião”, não podiam deixar de sentir espanto perante um povo que passava o dia todo ocupado com tudo o que dizia respeito confecção do pão. O pão que agora aprendiam a produzir não era invenção sua. Setivessem continuado a ser pastores nômades, nunca a teriam adotado. Para se fazer pão é preciso ser sedentário e ter paciência. Abraão e seu povo que vivia em tendas simples tinham de fato farinha, mas não tinham fornos. O forno egípcio de cozer pão era feito de adobe e fazia parte de uma arquitetura sólida e sedentária. Havia, na verdade, outros8
fornos, transportáveis – aos quais os judeus chamavam detannurim, e que, mais tarde,os gregos designavam por klibanoi-, mas mesmos esses eram demasiado pesados; era uma espécie de grandes vasos em pedra ou mesmo em metal, com três pés de altura.Segundo o relato bíblico, a saída dos filhos de Israel do Egito foi tão apressada que não tiveram tempo de confeccionar completamente o pão, que era preparado à maneira egípcia, ou seja, amassado para ir ao forno: “E o povo levou a sua farinha amassada antes de levedar, e sobre os ombros das suas amassadeiras envoltas nos seus mantos”.Saíram em grande pressa. “E cozeram a farinha amassada com que tinham saído do Egito em bolos sem fermento, pois não tinham fermento. Tinham na verdade sidosexpulsos do Egito, e não puderam demorar-se; nem sequer fizeram provisões para si”.Então Moisés disse ao povo: “Recordai-vos deste dia em que saístes do Egito, da casada servidão, pois foi com mão forte que o Senhor vos fez sair daqui. Não se comerá pãofermentado”. Este dia deveria, daí em diante, ser celebrado anualmente na semana da páscoa hebraica: “Durante sete dias comer-se-ão pães sem fermento, e no sétimo dia haverá uma festa em honra do Senhor... observareis esta prescrição no tempo estabelecido, ano após ano” {Êxodo, 13}. A Jeová só ofereciam pão ázimo, sem fermento, o único que consomem até hoje na Páscoa.Os pães eram redondos e tinham o aspecto de umas pedras achatadas, vagamente elevadas no centro, mas pouco mais grossas que um dedo. Como eram pequenos, refeição de um homem exigia pelo menos três pães. No seu diâmetro um pão era mais ou menos como os nossos pãezinhos mais pequenos. Mas, não o esqueçamos, eram pães muito baixos, e isso explica por que razão os judeus, em vez de cortarem o pão, o partiam. O fato de não usarem a faca para o cortar tinha apenas significado técnico não religioso. Os judeus estavam muito longe de encarar o pão como um ser vivo ou como uma entidade sobre natural. Essa transformação histórica ficaria devendo mais9
tarde à mentalidade cristã. Para os hebreus, o pão era alimento, um entre os outros alimentos, por muito que gostassem dele. Mas a própria lenda do maná inculcava nelesa idéia de que também era possível sobreviver sem o pão. Deus era misericordioso e providenciava boas colheitas; porém, se quisesse, alimentava seu povo durante quarenta anos no deserto com um alimento que de fato não era pão. Mas, também é verdade queos judeus tinham nostalgia tão grande pelo pão, que de vez em quando queriam voltar antiga “casa da servidão”, ou seja, ao Egito, o que mostra até que ponto o pão lhes tornara imprescindível.O culto do pão em Elêusis Um hino do século VII a.C. supostamente escrito por Homero, conta que Perséfone,filha de Deméter e Zeus, fora seqüestrada por um forasteiro e levada contra sua vontade ao mundo subterrâneo. Deméter ouve os gritos da filha e sai à sua procura e vaga pelo mundo sem encontrá-la. Quando encontra–se com aquele que tudo vê, Hélios, o deus do sol, fica sabendo que foi o deus dos mortos quem raptou sua filha e que fez dela a sua esposa, sendo seu casamento indestrutível. Deméter jura nunca mais entrar no Olimpo,onde habita o pai negligente e cúmplice, que é Zeus.E vai de terra em terra, carregando sua mágoa. Então, foi erguido em Elêusis um templo onde Deméter passou a viver, longe dos deuses e dos humanos e põe em prática sua terrível vingança. Torna todos os campos estéreis e impede as sementes de saírem da terra.Zeus é obrigado a intervir para que não se desfaça em pó toda a criação por falta de alimentos. E envia ao mundo subterrâneo um anjo que pede ao príncipe dos infernos que deixe partir Perséfone. Levada pelo anjo, Perséfone regressa ao mundo da luz e vai10
de encontro a sua mãe. Mas Perséfone comeu da mesa do Hades e tem que permanecer nas profundezas durante uma terça parte do ano, mas Deméter fica feliz, pois suas emente pode ficar junto à mãe durante oito meses do ano.Os acontecimentos do hino de Deméter foram tomando no conjunto de crenças dos gregos, um lugar semelhante ao das dores de Maria na vida dos cristãos. Por muito queos gregos detestassem a dogmática religiosa em geral, a verdade é que Perséfone e os acontecimentos do seu destino constituíam uma notável exceção. De tal maneira setornaram importantes que passaram a ser um fato religioso central para o conjunto de toda a Grécia.Perséfone simboliza a semente do trigo e Deméter, a agricultura, é a deusa do crescimento controlado, é a força que faz crescer as sementes úteis e faz definhar as sementes prejudiciais. Para os gregos não havia qualquer dúvida de que a terra era cega. Não escolhe o que nela cresce, nem o que nela definha. Mas a deusa da agricultura, essa escolhe. Oferece aos homens sua salvação. Contudo, num sentido que faz lembrar antigo Testamento, os homens têm de estabelecer com ela uma aliança. A divindade não pode exercer a sua generosidade sem a colaboração dos homens que têm de arar a terra,semear, colher, produzir o pão.RomaDos moinhos desse povo prático, saía então a farinha. Movidos por escravos, por animais, pela força das águas, iam deixando lentamente sair a silenciosa farinha, que erao cimento da vida, que mantinha a unidade do Estado porque satisfazia os estômagos,que servia de alimento aos pobres e aos ricos, que os soldados das legiões levavam em bolsas penduradas na ponta das lanças quando partiam à conquista do mundo.11
Por natureza, os romanos não eram refinados apreciadores da boa mesa. Demorou algum tempo até que percebessem que o pão era mais saboroso do que os grãos de cereal torrado ou as papas de farinha. Mas quando aprenderam a fabricar o pão,aprenderam na perfeição. Ateneu, o autor do Banquete dos Sofistas ( séculos II e IIId.C.), conta que alguns padeiros obrigavam os ajudantes a usarem luvas e máscaras paraque não caísse suor na massa e para que a respiração não a estragasse. Para os apreciadores, havia múltiplas variedades produzidas a partir da mesma massa. A par do pão vulgar, que tinha o formato de uma bomba, havia, por exemplo, o panis artopticius,que era rodado num espeto. O panis testuatiusera cozido dentro de um vaso de barro,havia um “pão-de Parta”, considerado uma especialidade, em cuja fabricação a massa era deixada de água durante bastante tempo e só depois cozida; o resultado era um pão tão leve que podia boiar em água, ao contrário do que acontecia normalmente.Surgem então, os padeiros. A profissão era considerada qual um artesanatoespecializado. Na escala do sentimento popular, não ocupavam o lugar que tem hoje,mas uma posição mais parecida com a dos alfaiates. O fato de serem artesãos constituíaum incentivo: falava-se numaars pistorica, a arte da panificação. Os donos das padarias eram quase sempre antigos escravos libertos.A consciência profissional dos jovens padeiros revelou-se cedo. Organizavam-se em associações com direitos reconhecidos e garantidos pelo Estado. Estas associações tinham uma palavra importante na vida religiosa. A festa da deusa dos fornos comemorava-se no dia 9 de junho. O forno era coroado de louros, os instrumentos de trabalho enfeitados com grinaldas de flores e todas as pessoas comiam e bebiam. Corpus pisto rumera uma força com a qual era preciso contar nas eleições locais.Padeiro de quem se dissesse “bonum panem fert ” (“produz bom pão”) era homem que podia ser eleito para um cargo municipal; Paquius Proculus, que chegou a ser segunda12
figura da administração municipal de Pompéia, era efetivamente, membro da corporação dos padeiros.Os imperadores confirmaram esses direitos e concederam importantes privilégios a eles,considerando-os “gente de valor para o Estado”. Ate que chegou o dia em que obtiveram aquilo que de fato era o resultado inevitável da evolução: os padeiros passaram à condição de funcionários do Estado. Uma má evolução; má para os padeiro se má para Roma. Uma evolução que nos mostra que os romanos – gente prática, mas,sobretudo na aparência - não conheciam os seus verdadeiros problemas ou pelo menos não sabiam como lidar com eles. O império de Roma cresceu à custa do pão, mas sua queda ficou a dever-se igualmente ao pão.Foi nesse mundo do Império Romano que apareceu Jesus Cristo. Era um mundo de carência, de verdadeira fome, um mundo em que os especuladores retinham os cereais eno qual o estado e o imperador serviam do pão para fins políticos dando alimento aquem apoiasse o seu poder. Cristo surgiu exatamente nesse mundo. E apresentou-se dizendo que era o filho de Deus. Mas a verdade é que esse mundo era atravessado por outra fome, uma fome espiritual. Eram muitos os que sentiam que um mundo assim não podia ser verdadeiro. Na Europa o pão chegou através dos gregos. O pão romano era feito em casa, pelas mulheres, tendo passado, posteriormente, a ser fabricado em padarias públicas,surgindo, então, os primeiros padeiros. Isto teria acontecido, segundo o filósofo romano Plínio, o Antigo, depois da conquista da Macedônia, em 168 a.C. Na Antigüidade, os deuses - e os mortos - egípcios, gregos e romanos eram honrados com oferendas de animais, flores em massa de pão. Era comum, ainda, entre egípcios e romanos, adistribuição de pães aos soldados, como complemento do soldo, tendo perdurado este costume na Idade Média.13
Pelo pão, o mercador vai longe, altas horas. Pelo pão, de porta em porta vai o pedinte. Pelo pão, o marinheiro engole o sal do mar.Mundo acima, mundo abaixo – assim houvesse pão que nos bastasse.O grou selvagem, ingênuo, atira-se contra a rede, Engodado por pão. A fome não conhece leis. Por pão, morrem na batalha o soldado e o marechal. Por pão, o mineiro desce ao poço fundo.Onde houver gente a trabalhar, trabalha por pão.Casa sem pão é o lar da miséria.Onde pão houver, reina o salário do entendimento.Onde não houver, guerreiam pai e filho.Mulher, criança e templo, vida piedosa, morte doçura: Das melhores coisas, a melhor será sempre o pão.(poema hindu)14
O pão na idade média Com a queda do Império Romano e da organização por ele imposta ao mundo, as padarias européias desapareceram, retornando o fabrico doméstico do pão na maior parte da Europa. O senhor feudal permitia apenas o uso do moinho e dos fornos. Voltou se consumir, pela comodidade no fabrico, o pão ázimo, sem fermento e achatado, que acompanhava outros alimentos, como a carne e sopas. Nessa época, somente os castelo se conventos possuíam padarias. Os métodos de fabrico de pães eram incipientes e,apesar das limitações na produção, as corporações de padeiros já tinham alguma força. No século XVII, a França se tornou o centro de fabricação de pães de luxo, com introdução dos modernos processos de panificação, apesar de desde o século XII, já ser habitual o consumo de mais de vinte variedades de pães naquele país. Depois, a primazia no fabrico de pão passou a Viena, na Áustria. A invenção de novos processos de moagem da farinha contribuiu muito para a indústria de panificação. Os grãos de trigo, inicialmente, eram triturados em moinhos de pedra manuais, que evoluíram para ode pedra movido por animais e depois para os movidos pela água e, finalmente, pelos moinhos de vento. Apenas em 1784 apareceram os moinhos movidos a vapor. Em 1881ocorre a invenção dos cilindros, que muito aprimorou a produção de pães.O Pão no Brasil trigo chegou à América na época dos descobrimentos, quando Colombo trouxe algumas sementes da Europa, em 1943. Hernando Cortês introduziu o cereal no Méxicoem 1519. De lá, alguns missionários o levaram para os atuais estados norte-americanosdo Arizona e Califórnia. O trigo foi plantado em Garanhuns (Pernambuco), Teixeira(Paraíba), Meruoca (Ceará) chegando até a Ilha de Marajó (Pará). Mais tardedesenvolveu-se também em Minas Gerais e Goiás. Em 1737, colonos açorianos deram15
grande impulso ao cultivo desse cereal e o Brasil exportava grandes quantidades de trigo para Portugal.Em meados do Século XIX, os trigais foram atacados pelas ferrugens, praticamentedesaparecendo até a Primeira Guerra Mundial. A partir desse período, o governo brasileiro passou a se interessar mais pela questão, concedendo prêmios aos produtorese estimulando a pesquisa experimental. Com esse estímulo a cultura do trigo foiretomada, desenvolvendo novas espécies, mais resistentes à ferrugem.O trigo deve ter sido uma das primeiras culturas tentadas pelos portugueses no Brasil. Ahistória do trigo no Brasil teve início em 1534, quando as naus de Martim Afonso deSouza trouxeram as primeiras sementes de trigo para serem lançadas às terras daCapitania de São Vicente, de onde foi difundida por todas as capitanias, invadindo até aIlha de Marajó, cujas plantações se tornaram mais tarde, famosas. Os trigais brasileirosse anteciparam aos norte-americanos, argentinos e uruguaios, pois o Brasil foi o primeiro país americano a exportar trigo, graças às lavouras que teve em São Paulo eoutras regiões.Conforme escreveu o sociólogo e antropólogo Gilberto Freyre, o Brasil conheceu o pãono século XIX. Antes do pão, o que se usava, em tempos coloniais, era o biju de tapiocano almoço e no jantar a farofa, o pirão escaldado ou a massa de farinha de mandiocafeita no caldo de peixe ou de carne. No início, a fabricação de pão no Brasil obedecia auma espécie de ritual próprio, com cerimônias, cruzes nas massas, ensalmos paracrescer, afofar e dourar a crosta, principalmente quando eram assados em casa. Aatividade da panificação no Brasil se expandiu com os imigrantes italianos. Os pioneirosda indústria de panificação surgiram em Minas Gerais.16
O Pão e a ReligiãoO pão permeia toda a história do homem, principalmente pelo seu lado religioso. É osímbolo da vida, alimento do corpo e da alma, símbolo da partilha. Ele foi sublimado namultiplicação dos pães, na Santa Ceia, e até hoje simboliza a fé, na missa católica - ahóstia -, representando o corpo de Cristo. Há os famosos pãezinhos de Santo Antônio,que ainda hoje são distribuídos aos pobres em várias igrejas no dia desse santo, 13 de junho, para serem guardados em latas. Acredita-se que o que estiver junto com esse pãozinho não faltará durante aquele ano. Esse costume português chegou até nós atravésdos jesuítas.17
Dados estatísticosConsiderando os dados consolidados no ano de 2000, o maior produtor mundial de trigoem nossos dias é a China (106 milhões de toneladas), seguido da Índia (71,5 milhões),Estados Unidos (61,1 milhões), França (30,7 milhões) e Rússia (29,5 milhões). Nessemesmo ano, Brasil situou-se na 19acolocação, produzindo cerca de 2,5 milhões detoneladas. O Conselho Internacional de Grãos (IGC) manteve sua estimativa para a produção mundial de trigo na safra 2005/06, o número foi mantido em 602 milhões detoneladas. As condições para a safra 2005/06 parecem favoráveis com bons resultadosno Sul da Ásia. No Canadá, a área de trigo de primavera deve cair mais que o esperado.O consumo mundial deverá cair 6 milhões de toneladas em 2005/06, ante o recorde de2004/05 por conta da redução no setor de ração, especialmente na União Européia (UE)e América do Norte. No Brasil sua produção concentra-se no Sul e Centro-Sul do país tendo como principais produtores os estados do Rio Grande do Sul, Paraná e São Paulo. A região Sul éresponsável por 90% da produção nacional brasileira.18
ConclusãoA epopéia dos cereais dura há quase quinze mil anos, lado a lado com essa que é aepopéia da mão do homem. O homem transformou os cereais selvagens em autênticosanimais domésticos. Os cereais domésticos morreriam amanhã, se o homemdesaparecesse. Dependem dos cuidados do homem, uma vez que o vento já não podedisseminar-lhes as sementes, a partir do momento em que passaram a estar presas àespiga, a reprodução dos cereais só é possível por meio de semeadura artificial.Mas a compreensão deste fenômeno tem alguma coisa de absolutamente espantoso. Ogrão que faz viver o homem, só pode viver com o auxílio do homem! Quem pensar emtodas as implicações desta verificação, não pode certamente entender por que razão oagricultor, ao longo dos últimos milênios, foi tantas vezes remetido para o lugar deenteado da história da humanidade.A história do pão, enquanto disciplina, lança raízes em muitas e variadas áreas deespecialização científica. É um território que vai da botânica à história comparada dasreligiões, da economia à medicina, da filosofia às ciências políticas, da química agrícolaàs tecnologias da moagem e da panificação.É uma história que continua a ser contada. A história celebra os campos de batalha sobre os quais a morte nos atinge, mas não fala dos campos de cereal que nos fazem viver. A história sabe os nomes dos filhosilegítimos dos reis, mas não é capaz de nos contar como foi a origem do cultivo dotrigo. Que longo caminho este, de loucura humana!( Henri Fabre)19
Referências BibliográficasJACOB, Henrich Eduard.Seis mil anos de pão: A civilização humana através do seu principal alimento/Editora Alexandria, São Paulo, 2003.20A HISTÓRIA DO PÃO
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